日本有些地名，如果沒有事先學過，是很難猜出它的發音的。
像是「西表島」，乍看之下就很可能會唸成「にしおもてじま」，但正確的唸法卻是「いりおもてじま」。聽到這個發音，那有人就會問了，為什麼不寫成「入表島」呢？
這就是日文喜歡玩文字遊戲的有趣之處，「西表島」在西邊，是日落之處，日文的日落叫做「日の入り」，唸做「いり」卻不寫「入」而寫成「西」，取意其西邊日落的意思，這就是日文的一種文字遊戲，是屬於「当て字」的一種。
這種「当て字」的用法，在歌詞及漫畫中相當常見。像是寫成「現在」卻唸成「いま」、寫成「宇宙」卻唸成「そら」、寫成「瞬間」卻唸成「とき」、寫成「理由」卻唸成「わけ」等等。
順帶一提，沖繩的西表島跟石垣島一帶，被合稱為八重山群島，有許多台灣人移民，是日治時期移居過去的，算起來還跟台灣頗有淵源的。
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